El suceso ocurrió en el lejano agosto de 1986 cuando
centenares de aficionados del Manchester United, West Ham, Liverpool y Evertoon
volvían a Inglaterra después de seguir a sus equipos a través de diversos
amistosos disputados en suelo continental. El ferry, llamado “Koningin
Beatrix”, partió desde Holanda rumbo a Inglaterra y cuando se encontraba a
mitad de camino estalló una brutal pelea entre seguidores del Manchester United
y del West Ham.
Que la pelea se iba a iniciar tarde o temprano es algo que
se palpaba en el ambiente, tal y como cuentan algunos de los testigos. Había
motivos para ello puesto que aficionados del West Ham habían apuñalado a un
joven seguidor de 16 años del Manchester United, dejándolo gravemente herido,
en el último partido disputado entre ambos clubes. Y por si esto no fuera
bastante, los seguidores del West Ham empezaron a mofarse del accidente de
avión sufrido por jugadores del Manchester United en 1958 corriendo por los
pasillos con los brazos extendidos y dejándose caer como si hubieran sido
derribados.
Las hostilidades, sin embargo, las iniciaron los seguidores
del Manchester United, los cuales sobrepasaban en una proporción de 5 a 1 a los
seguidores del West Ham, atacando a éstos, los cuales respondieron arrojándoles
extintores, sillas, mesas y todo lo que
podían arrancar, así como navajas y cutters.
Los seguidores del West Ham, a pesar de encontrarse en una
abrumadora desproporción numérica, aguantaron desesperadamente las embestidas,
resultando “vencedores morales” de esta pelea que involucró a 150 personas.
A su llegada al puerto de Liverpool, más de 100 policías
esperaban para detener a los involucrados en la pelea, siendo 14 los detenidos
y los más de 100 seguidores del West Ham fueron introducidos, con escolta
policial, en un tren que los llevó a Londres.
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